Другие названия. Хвойник, эфедра горная, кузьмичева трава. Казахское название. Кылша, таукылша, наскылша.

Ботаническое описание. Крупный, густоветвистый кустарник, достигающий высоты 1,5 м. Направленные вверг ветви толстые, с супротивно расположенными на них годичными неодревесневшими, членистыми, прямыми серовато-зелеными веточками, длиной 20—30 см и междоузлиями 2—4 см.

Листья редуцированные, почти пленчатые, супротивные.

Цветки мелкие, невзрачные, раздельнополые, собранные в небольшие колоски.

Мужские колоски одиночные или скученные по 2—3, двух — четырехцветковые, почти шаровидные, 4—5 мм длины; тычиночные цветки состоят из тычинок, сросшихся нитями в колонку, едва выдающуюся из чешуевидных прицветников; наружные прицветники округло-эллиптические; внутренние округлые, более длинные.

Пыльников 6—8, почти сидячих, редко с более или .менее длинными нитями.

Женские колоски мелкие, на коротких ножках, одно-цветковые, с 2—3 парами прицветников; наружные прицветники широко-эллиптические, по краю узкоперепегачатые, на Уз спаянные, внутренние спаяны до %.

Женский цветок состоит из семяпочки, сидящей в пазухе прицветника; трубочка семяпочки прямая или слегка изогнутая, выставляется из спаянных прицветников.
После оплодотворения прицветники эфедры хвощевой становятся сочными и более чем наполовину обрастают семена.

Плоды — оранжево-красные шишкоягоды, сочные, односемянные. Семена округлые, темно-коричневые.

Время цветения. В июне. Плодоносит в июле — августе. Распространение. Встречается по южным каменистым склонам нижней, реже средней полосы гор Юго-Восточного и Южного Казахстана.

Места произрастания. Растет на щебнистых и каменистых осыпях, на плодородных лессовых и глинистых почвах.

Предмет сбора. Зеленые неодревесневшие веточки. Сбор и обработка сырья. Заготовка сырья практически производится в течение почти всего года, однако наиболее высокое содержание эфедрина в сырье наблюдается в осенние и зимние месяцы — в период с сентября по март, наиболее низкое его содержание наступает в период роста молодых побегов со второй половины мая до июля.

В связи с этим основные заготовки сырья производятся в июле — октябре.

При сборе эфедры срезают травянистые части кустов, захватывая только зеленые ветви, которые и подвергают сушке.